三、旅游管理学的学科性质
　　旅游管理学究竟是一门科学，还是一种学科？或者只不过是管理学底下的一个研究领域？学术界曾为此争论不休。一门科学，它必须要有明显不同于其他学科的研究对象、研究方法和一整套从实践、大量的研究成果中总结出来、并经得起时间考验的科学原理。旅游管理学的研究对象尽管与其他科学或学科的研究对象有明显的不同，但考察国内外大量的研究成果，人们所沿用的研究方法绝大多数是其他一些科学或学科，如经济学、社会学、人类学、文化学、管理学所采用的研究方法，其完整、独立、清晰的理论体系架构也尚未建立起来。如果把它定位为管理学或是其属下某个分支的一个研究领域，又明显地让人感到忽视了它的特殊性，低估了它在现代管理科学中的地位与重要性。事实上，如果人们认真思考一下它的学科原理基本命题，回顾旅游管理研究所走过的漫长历程，就容易明白，旅游管理学的根基在管理科学中，管理学的理论与基本原理对旅游管理实践有很强的现实指导意义。旅游管理学是管理学的一个重要的分支，是一门综合性较强的应用学科。
　　与其他部门、行业的研究或者说管理对象相比，旅游管理学研究对象的特殊性主要可以归结为以下几点：（一）旅游活动的异地性：旅游活动的产生与发展总与旅游者的外出旅行与逗留分不开；接待同一对象通常必须由不同地方的旅游企业、旅游从业人员共同协作来完成。（二）旅游产品的文化性：旅游产品表现为直接的或间接的、物化在旅游消费品上、有针对性的旅游服务。无论是有形的还是无形的旅游产品它都必须蕴涵着较强的文化性，这是因为旅游者在要求旅途中的物质需要得到满足的同时，他们的精神需要也需要得到满足。（三）旅游消费的综合性：旅游者的消费需求通常是综合性的，虽然他们绝大多数都有比较单一的旅游动机，但在旅途中的食、住、行、游、娱、购六个方面的消费一般都会有。而且，近年来旅游消费需求还在向其他服务领域内延伸。（四）旅游服务的社会性：旅游服务离不开人与人之间面对面的直接接触，供需双方的沟通与情感、思想交流，不仅有可能影响到彼此原有的意识倾向与价值观念，而且还可能从中缔造出一种新的公共或人际关系。（五）旅游经济活动的普遍性：在当今世界上，绝大多数国家发展旅游业，首先是为了创汇、创收。旅游业在许多国家里已成为当地国民经济的重点产业甚至支柱产业。从全球的角度来看，以就业人数比例、所创造的利税等社会经济指标来衡量，旅游业已超过汽车、石油和化工等行业，成为全球第一大产业。（六）旅游资源的二重性：凡是能造就对旅游者具有吸引力的任何因素，都可构成旅游资源。旅游资源既可以是自然的，也可以是人文的；既可以是历史的，也可以是现代的；既可以是有形的，也可以是无形的；有些在空间上是不可以移动的，而且一旦遭到破坏就难以修复，如名胜古迹；另有一些则是可以移动的，而且是可以不断地充实与更新的，如体育赛事、文娱节目表演、节日喜庆活动等等。
　　四、旅游管理学的研究方向与研究方法
　　由于旅游是一种错综复杂的社会、经济、文化现象，旅游管理学的研究方法也应视具体研究问题的不同，分别采用经济学、管理学、社会学、人类学、文化学等相关学科的研究方法来研究问题。
　　从定性分析描述问题到定量分析描述问题，这是一门学科日渐成熟的一个重要的发展标志。在信息时代，旅游管理研究人员要能熟练地掌握、使用计算机，并在可能的情况下，用统计学、经济数学、管理数学的定量分析方法来分析描述旅游管理研究所碰到的问题，以推动旅游管理学向更高的层次发展。
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