毛泽东指出，在社会主义改造胜利完成后，我党领导全国人民进行社会主义建设，“国家的统一，人民的团结，国内各民族的团结，这是我们的事业必定要胜利的基本保证。但是，这并不是说在我们的社会里已经没有任何的矛盾了”。毛泽东认为，按照辨证唯物论的基本原理，“在社会主义社会中，基本的矛盾仍然是生产关系和生产力之间的矛盾，上层建筑与经济基础之间的矛盾”。虽然，社会主义的生产关系有许多优越性，总体上适应生产力的发展要求，但还很不完善，“这些不完善的方面和生产力的发展又是相矛盾的”。生产关系和生产力、上层建筑和经济基础，这两对关系是既相适应又相矛盾的。除了承认社会基本矛盾以外，毛泽东也承认当时的中国有敌我矛盾和人民内部矛盾这两类性质迥异的矛盾。他认为，“在我国现在的条件下，所谓人民内部的矛盾，包括工人阶级内部的矛盾，农民阶级内部的矛盾，知识分子内部的矛盾，工农两个阶级之间的矛盾，工人、农民同知识分子之间的矛盾，工人阶级和其他劳动人民同民族资产阶级之间的矛盾，民族资产阶级内部的矛盾，等等”。他还承认人民政府同人民群众之间也有一定的矛盾，“这种矛盾也是人民内部的一种矛盾”。为帮助广大党员干部提高认识，毛泽东明确指出，敌我矛盾和人民内部矛盾，“这是性质完全不同的两类矛盾”。敌我矛盾是对抗性的，是分清敌我的问题。人民内部矛盾，是非对抗性的，是分清是非的问题。更可贵的是，毛泽东特别界定了“人民”和“敌人”，他指出：“在现阶段，在建设社会主义的时期，一切赞成、拥护和参加社会主义建设事业的阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围；一切反抗社会主义革命和敌视、破坏我们社会主义建设的社会势力和社会集团，都是人民的敌人。”
　　为解决性质不同的两类矛盾，毛泽东强调：“敌我之间和人民内部这两类矛盾的性质不同，解决的方法也不同。”他主张，对于敌我矛盾。无论来自国内、国外，均用专政的办法解决。但是，“专政的制度不适用于人民内部州。坤酾。用法律制裁人民中间的犯法分子，和对敌人的专政是有原则区别的。解决人民内部的矛盾的民主方法只能是“团结—批评一团结”，即，“从团结的愿望出发，经过批评或者斗争使矛盾得到解决，从而在新的基础上达到新的团结”。在延安的整风时期，我党就卓有成效地使用过这种方法，毛泽东要求在人民内部“都采用这个方法去解决他们内部的矛盾”。他进一步指出，采用民主方法解决人民内部矛盾，不是一个新鲜的问题，马克思主义者一贯认为只能依靠人民群众完成无产阶级的事业，“共产党人在劳动人民中间进行工作的时候必须采取民主的说服教育的方法，决不允许采取命令主义态度和强制手段。中国共产党忠实地遵守马克思列宁主义的这个原则”。人民内部的思想问题，是非辨别问题，不可以用强制的方法解决。“企图用行政命令的方法，用强制的方法解决思想问题，是非问题，不但没有效力，而且是有害的。”毛泽东制定了正确处理人民内部矛盾的各项方针政策。毛泽东根据社会主义改造胜利后国内阶级关系和社会矛盾的变化，指出“革命时期的大规模的急风暴雨式的群众阶级斗争基本结束”，大量突出的是人民内部矛盾，必须正确区分和处理两类不同性质的矛盾，把正确处理人民内部矛盾作为国家政治生活的主题。在分析我国诸方面具体矛盾的基础上，毛泽东指出，我们要时刻牢记当时我国有六亿人口这个最基本的国情，“要调动一切积极因素，团结一切可以团结的人，并且尽可能地将消极因素转变为积极因素，为建设社会主义社会这个伟大的事业服务”。对于解决人民内部矛盾以至任何矛盾，毛泽东乐观地指出：“任何矛盾不但应当解决，也是完全可以解决的。我们的方针是统筹兼顾、适当安排。”任何国计民生的问题，都要从统筹兼顾全体人民这个观点出发，就当时当地的实际可能条件，同各方面的人协商，作出各种适当的安排。
　　对少数人闹事问题，毛泽东认为，“在我们这样大的国家里，有少数人闹事，并不值得大惊小怪，倒是可以帮助我们克服官僚主义”。“从这一点上说来，坏事也可以转变成为好事。”在肃反问题上，毛泽东主张“我们的方针是：有反必肃，有错必纠”。在共产党和民主党派的关系上，毛泽东主张实行“长期共存、互相监督”的方针，他说：“为什么要让资产阶级和小资产阶级的民主党派同工人阶级政党长期共存呢?这是因为凡属一切确实致力于团结人民从事社会主义事业的，得到人民信任的党派，我们没有理由不对它们采取长期共存的方针。”“互相监督”是指共产党与民主党派可以相互监督。对科学文化工作，毛泽东实行“百花齐放，百家争鸣”的方针，认为“艺术上不同的形式和风格可以自由发展，科学上不同的学派可以自由争论。利用行政力量，强制推行一种风格，一种学派，禁止另一种风格，另一种学派，我们认为会有害于艺术和科学的发展”。对于知识分子，毛泽东认为要信任，从根本上改善同他们的关系，助其解决各种必须解决的问题，使之积极地人尽其才。他批评了许多同志在对待知识分子问题上的诸多缺点，并要求“所有这些缺点必须加以克服”。是啊，任何人世界观的改变均需假以时日，何况知识分子呢?在民族关系问题上，毛泽东主张实行各民族平等团结，民族区域自治，真诚地帮助各少数民族发展经济文化的方针。毛泽东指出，在一部分地区，大汉族主义和地方民族主义都还严重存在，应该给以足够的注意，“无论是大汉族主义或者地方民族主义，都不利于各族人民的团结，这是应当克服的一种人民内部的矛盾”。关于节约问题，毛泽东指出，“我们要进行大规模的建设，但是我国还是一个很穷的国家，这是一个矛盾。全面地持久地厉行节约，就是解决这个矛盾的一个方法”。