值得注意的是，城镇居民消费结构升级主要表现在住房、汽车等商品成为居民消费的热点，这些行业的高速成长，标志着我国工业化进入新的重化工业主导阶段，这也意味着资本和技术对劳动的替代趋势。1996年至2001年，工业增加值增长了1.75万亿元，但工业部门就业减少2000多万人。1999年，第二产业就业人口比重为23.0％，2002年下降到21.4％，工业部门吸纳农村剩余劳动力的能力已经较弱。同时，以劳动密集型轻工业为主的农村工业，为了生存发展而提高资本有机构成，这在一定程度上也引起农村劳动力转移的减少。
　　二、农业劳动生产率提高加剧了农村劳动力过剩。良种、化肥、农药的使用，农村机械与能源使用的显著增长，都使农业生产所需的劳动力大为减少，加剧了农村劳动力的过剩。按照1988年的农业劳动生产率，农业生产所需总劳动力为2.33亿人，而按照目前农业劳动生产率水平，只需要1.3亿劳动力，农业内部劳动力剩余程度相应上升到60％。
　　由于以上原因，近年来，我国农村剩余劳动力转移速度下降，工业就业人口增加缓慢甚至减少。就业压力集中到第三产业。据统计，我国三次产业就业人口比重，1999年第一产业为50.1％，2000年至2002年保持在50％；第二产业1999年为23.0％，到2002年下降到21.4％；第三产业1999年为26.9％，2002年达到28.6％。
　　从经济发展史来看，随着工业化水平的提高，“资本增密”是一个必然趋势。因此，要转移数量庞大的农村剩余劳动力，仅靠工业化增加就业是做不到的。加快农村剩余劳动力的转移，解决我国消费需求不足的结构性矛盾，必须加快推进城市化。
　　加快城市化扩大消费需求
　　解决消费需求不足问题，从根本上说要打破二元经济结构，统筹城乡发展，加快城市化。城市化由于城市人口的增加而使高收入人口比重上升，从而逐步使社会的总供给水平与总需求水平相适应。同时，农民进城后，最需要的就是劳动密集型产品和家庭耐用消费品，将为这些产业的新一轮大发展开辟广阔市场。而随着城市化发展，第三产业产值增长空间与就业空间会逐步释放出来。因此我们必须积极努力，把城市化放在更加突出的战略位置，实施积极的城市化战略。
　　一是要搞好规划。统筹考虑全国城市布局，遵循市场规律，选择一批有发展潜力和产业支撑的中小城市纳入规划。重点发展有利于实现规模经济和服务业成长的中等城市。全国具备条件的地方已有不少。如广东东莞市某镇，是世界重要的电脑配件生产基地，本地居民只有2万人左右，而外来务工人员常年有30万至40万人，实际已经具备一个中小城市的雏形，只是没有相应的规划、建设和体制转换，反而在城市又形成了本地人口和外来人口的二元格局。二是要加快工业向优势地区的集聚。改变镇镇都有开发区的状况，实现规模经济。三是要消除农民工进城的体制障碍，建立农民工进城激励机制。改革现有户籍制度，鼓励有就业和收入保障的农民进城。有产业支撑、农民工聚集的城市可以建立农民工廉租房供应体系，同时，为农民工提供教育等公共服务，让农民工子女进城就学。要把扶贫开发、移民搬迁和城市化结合起来，从全国统筹考虑，争取减少中间成本。四是要加大对城市化的投入。主要从加速农民进城的角度，为城市化提供必要的财政和政策支持。可以考虑发行或允许地方发行一定数量的城市化债券。