第二，学科发展的实践意识。马克思说过：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”马克思还说过：“理论一经掌握群众，也会变成物质力量。理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。所谓彻底，就是抓住事物的根本。”马克思主义从诞生之日起，就把实践性当作了自己理论的内在品质，在实践中解释世界和改变世界，在与各国具体情况相结合中与时俱进地向前发展。“马克思主义理论研究和思想政治教育，都是为了实现群众的根本目的——提高认识世界与改造世界的能力，满足群众促进社会发展和自身发展的需要。马克思主义鲜明的人民性、实践性、科学性特征，正是这种内在联系的体现。所以，马克思主义者在创立社会发展与人的发展理论的同时，也创造了把自己的理论转化为群众的思想、行为的理论和方法。”在思想政治教育学学科发展的过程中，有过关于对其科学性的质疑。理由之一就是思想政治教育学的学理性不强。学理性是学科建设所要追求的目标之一，但是思想政治教育作为教育人们从自发到自觉的实践活动，其根本还是体现在现实活动中，其生命力在于探索人们的思想和行为如何实现自觉的规律性。同样，马克思主义理论研究也要以我国和人类的现实为基础，以满足广大人民群众的实践需要为目的。否则，就不是科学的马克思主义理论研究。

　　设立马克思主义理论学科的目的之一是实现思想政治教育的科学化。多年来，思想政治教育科学化的进程一直没有停止过，这反映了广大思想政治工作者追求科学的精神。但是，在科学化的过程中普遍存在着理论脱离实践的倾向。比如在思想政治教育功能向微观发展的过程中，心理咨询应运而生。但是我国的心理咨询多照搬国外的量表和理论，对中国传统文化的特殊性认识不足，结果无法适应中国人的性格特征。类似的现象会不会出现在马克思主义理论学科建设中，出现为理论而理论，为学科而学科，理论建设和实际需要脱节的现象，不能不引起关注。

　　第三，学科面对的开放意识。任何一个学科都不是在封闭的环境下存在和发展的，特别是现时代，开放已经成为了社会的主要特征之一。马克思主义理论是开放性的理论，因为它是建立在经典作家对人类文明普遍关注并充分吸收了人类一切文明成果基础上的。马克思主义中国化的理论成果也是开放的理论，因为毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想都是在与人类文明对话中产生的，并指导着我国人民改变现实世界。开放意识也是马克思主义理论学科发展的基础。该学科不仅设立了马克思主义基本理论研究，而且设立了国外马克思主义研究，把马克思主义理论的学科建设置于人类发展的广阔时空之中，已经体现了学科的开放性。不过，从马克思主义理论与思想政治教育学科发展的经验来看，学科的开放意识还有待于增强。这其中至少有几个维度是不能忽视的：

　　一是增强国内研究与国际研究的对话意识。马克思主义产生在工业文明时代，吸收了当时最先进的哲学、政治经济学和社会主义理论成果，揭示了工业社会引发的基本矛盾。这些问题不是某一个国家、某一个区域的产物，而是人类社会在一定发展阶段普遍存在的。在马克思、恩格斯之后，西方社会对马克思、恩格斯所揭示的问题的研究并没有停止，并从不同的侧面进行了深化。马克思主义中国化的成果不可能回避这些研究成果，这些研究者也需要从中国的理论发展中汲取营养。增强马克思主义理论研究的国际对话意识，从根本上讲是形成具有中国风格、中国气派的马克思主义理论的过程。否则，马克思主义理论建设就无法立足于时代前沿，达到国际水准。

　　二是增强马克思主义学科与相关学科的对话意识。马克思主义在创立之初就没有把自己局限在某一学科内，否则就不能产生博大精深的科学理论。现代社会，马克思、恩格斯所关注的社会发展、人的发展等问题已经能够成为哲学、政治学、社会学、历史学、教育学等学科共同关注的问题，也就是说，学科有界限，但是学科研究的问题本身是没有界限的。作为一个新设立的学科，马克思主义理论学科更需要借鉴相关学科的成果，并逐渐用自己的研究为其他学科的发展提供营养。否则，学科的发展就可能被封闭起来。

　　三是要增强与现实对话的意识。实践是常青之树。马克思主义理论学科需要严谨而深厚的理论研究，更需要对现实问题的思考。我国社会正处在高速发展期和矛盾凸显期，社会进步和人的发展提出许多问题有待于进行理论解释和理论指引。马克思主义理论研究要敢于正视问题，回答问题，否则马克思主义理论教育和思想政治教育就只能停留在经验领域。

　　立足于开放意识，马克思主义理论学科在发展初期要特别避免自我封闭现象的出现。这里所说的自我封闭包括前面所述的观念封闭，还包括队伍建设的组织封闭。有学者提出目前该学科的队伍错综复杂，需要净化甚至清理，这种认识实质上是一种队伍建设上的封闭。面对学科交叉的现实，一个学科的建设所面对的不是清理队伍的问题，相反是怎样吸引更多的高水平的研究者共同参与学科建设的问题。面向未来，当最优秀的研究者在开展马克思主义理论研究时，这个学科的前景将是什么样子!

　　总之，马克思主义理论学科的设立不仅是为理论工作者提供了一个学术研究的平台，更是马克思主义研究的观念、方法、范式的转换。实现这个转化，需要增强研究者的学科意识。这才是所有研究者的当务之急。