子的行径表明美国在一些国家越来越招人恨。当然了，许多国家的人都不喜欢美国，抨击美国已经成为一种时尚，比如法国就是这样。”

德国总统约翰内斯·劳在悼念"911"事件受害者大会上讲，“贫困与剥削，苦难与不公道，令人们绝望；对宗教感情与文化的蔑视，剥夺了人们的希望与尊严。这会诱导有些人走上暴力与恐怖的道路。”

美国人自己，在各种压力和主动的道德反省中，尝试改变自己。

法国外长曾警告美国人：如果美国大肆屠杀无辜的阿富汗人，就会陷入本拉登设置的“恶魔的陷阱”　看来美国人吸取了类似的告诫。在战事初起之际，美国在轰炸的同时，破天荒地大量空投粮食，希望藉此举动赢取人道形象。总统布什在宣战演说中讲到，美国政府将向阿富汗人民提供3。3亿美金的人道援助。“受压迫的阿富汗人民会知道美国和盟友们的慷慨。美国是阿富汗人民之友”。他还宣布成立“美国阿富汗儿童基金”，呼吁每一个美国儿童用自己的双手去挣1美元，并捐出来为阿富汗儿童购买食品和药物。美国军方也破天荒地开始统计敌国平民的伤亡。国防部长拉斯菲尔德改口了，他承认，这场战争跟以往美国打过的任何战争都不同。美国必须坚持绝非以暴易暴、绝非以武力取胜。因此在使用武力上必须特别节制，尽可能地不伤无辜。

几十年前，当英美空军将德国的德累斯顿炸成火海之后，英国首相丘吉尔曾痛心地自问：我们是不是野兽？我们是不是太过份了？ 这一次，在美国，类似的反省也开始了。这是历史的新气象。它使得发生在伊拉克、南联盟身上的事不发生在中国和其他国家的人民身上的可能性增大了。


五、世界上最大的自由民主国家不是“纸老虎”

911向美国国内冷静的战略家和观察家们发出了一个准确的信息：美国独霸世界的宏图是不被接受的。美国不是远迈于万众之上、无法制衡的超级强权，同历史上一切帝国一样，它的实力是有限度的。如果还象冷战时期那样作派，还象上个世纪90年代以来那样一直单边主义下去，美利坚帝国必将在世界各种合力制衡下渐次衰落，给那些更高级、更文明、更强大的强权，腾出更多的空位。



但是，如果把美国人在反恐怖行动中的手足无措、迟钝犹豫的表现视为“纸老虎”的依据，未免失之于表层化。美国人的反省和在阿富汗战事中的审慎节制，证明了这个民族尚未丧失明智。美国的自我修复机制不可低估，这是它更深刻和更强大的内涵。昔日越战后期和越战结束后，美国在舔吮伤口中成功地实现了战略转型，而它的主要争霸对手苏联，却因陷入阿富汗泥淖而一蹶不振，刚刚尝试改革即已全线崩溃。美国的这种优越的自我修复能力，来自于它的举世无双的自由民主制度。世界上最大的自由民主国家不是“纸老虎”。

911那一天，第四架被劫持的民航客机在反抗中和恐怖分子同归于尽。一位妻子从电话中听到丈夫的最后一句话是：“男乘客投票决定与歹徒搏斗。”学者朱学勤指出，这最后关头，体现出民主是平民百姓已经养成的生活方式，没有一生的习惯，就不会在最后一分钟以那样谦卑和自然的口气说：我们投票决定。以这样的文化武装起来的城市，不是纸老虎，而是真老虎；以如此文化武装起来的公民，是真老虎，不是纸老虎。它是那样谦卑，不带有正义者的气势凌人；又是那样平静，泰山崩于前而不变色。（朱学勤：《城市文化与公民素质——兼谈 911 》）

逆境的考验，把美国人最好的人类品质激发了出来。美国人民在没有具体领导的受灾第一线所表露出来的高度组织纪律性，给世界各国留下了难忘的印象。尤其是纽约市数百名消防队员慷慨赴难的壮烈行为，将永垂史册感染后人。它证明，民主政治应付危机的能力，不亚于任何极权国家，在自由民主的长期熏陶下，不需要极权组织和宣传动员，也能实现民众自发的公义性。这就是美国伟大深厚的力量之所在。

布什总统曾经反复提到的基督教和犹太教妇女陪穆斯林妇女逛街的故事，很有说服力地见证了美国人民的宽宏胸怀。“我们对社会中不同信仰、不同意见、不同种族的人的包容之心，是我们国家之所以如此强大的原因，也是最终战胜恐怖主义的法宝。”布什总统如是说。

的确，支撑这个世界第一强国的，不是流行文化和好莱坞电影，不是飞扬跋扈的超级鹰派和中央情报局里不择手段的鬼魅们，而是千千万万敬业的、有着严肃宗教信仰的、不失慈悲心怀的的普通公民们。一个长期经受自由民主制度养育的国家，一个在911灾难面前有如此精彩的道德表现的国家，是不可低估的。