军事上和外交上的威慑（加上北京充分放心），是维持台海两岸稳定的重要因素。在目前条件下，单用语言无法让北京相信他们无须使用武力去防止失去台湾，也无法使他们相信使用武力非常危险。中国领导层始终担心的是，美国最终会支持台湾永久从中国分离出去。因此，华盛顿必须尽量降低中国由于错误判断形势而引起的风险，为做到这一点，美国可以通过行动，迫使北京意识到，它不得不为其首先挑起的军事行动付出极高的代价。这需要美国始终一致并不厌其烦地重复，美国不会容忍北京以武力迫使台湾屈服。这也需要美国和台湾共同创造和维持一种可信赖的军事威慑。
其中尤其重要的是，台北必须发展出实在的能防卫自己、对抗中国进攻的能力。要对抗的进攻包括中国选择在美国救援到达之前，对台湾采取迅速的斩首打击。有相当的迹象表明，中国正在寻求获得发动类似打击的能力。不幸的是，尽管美国对台湾援助的水准越来越高，但目前台湾没有可以令人信服的能力，去阻吓或拦击中国的进攻（尤其是快速打击）。实际上看来，很多台湾政治及军事领导人错误地相信，台湾不需要获得这种军事能力，因为他们感觉台湾能够完全依赖美国。
最后，美国和台湾必须在多大程度上依靠阻吓能力，信捷职称论文写作发表网，相反，又同华盛顿在多大程度上能够成功地让中国相信，美国是志在维持现状有关。在这一点，正如布什总统已经认识到的那样，如果双方建立更坚固，更合作的中美关系，并能够创建更高层次信任的话，那么美国说服中国的努力就更有可能成功。相反，如果双方未能对互相的利益给予足够重视，而任由双方关系恶化的话，那么美国的努力就更不易取得成功。若中国的官员相信，华盛顿不会串谋台湾并倾向独立，他们就会有更多的耐心，更少的咄咄逼人。若未能令中国对此感到放心，则即便是美国保持强硬的威慑姿态，也可能会由于中国确信，当台湾走向独立而中国对其发起进攻时，华盛顿定会使用其优势的军事力量保护台湾，从而最终激起中国不顾一切地使用武力。也就是说，如果要想台湾海峡维持稳定，美国增强威慑的努力必须小心同一个更大的使中国安心的战略相协调。
民主的迷思
台湾得以自由兴旺并发展出一个激荡的民主政体，很大程度上要感谢20世纪70年代美中关系正常化期间，双方外交上达成的谅解。当时，中国保证它会寻求用和平手段解决台湾问题，以换取美国承诺不会挑战（亦暗含不会破坏）一个中国的立场。当时台湾政府也认同台湾岛是中国的一部分。但是，台湾最近向民主政体的成功演变，使得人们开始质疑（如果不是完全摈弃）美国当时的承诺。在台湾居于少数的国民党人的政治影响力已经衰退，而同时，有分离主义倾向的台湾领导层正在壮大。
对美国而言有一点是是极其重要的，就是美国不要跟从台湾去强求单方面改变台海现状。若要对美中双方当初达成的共识进行任何调整，考虑到可能涉及的高风险，这些调整都应该由两个大国通过谈判决定，而不是由两大国中的任何一方单方面行动，也不是由台湾单方面行动进行。易言之，台湾的民主化和紧接着的台湾政治体制的[台湾化]，都不能自动使美国可以正当地单方面抛弃其原有承诺。
另外，美国政府千万不要假定，台湾公民已经一致要求从中国完全、永久地独立出去。过去十年的民意测试都一直表明，大多数台湾人民反对任何急剧的变化，无论是统一还是独立。此外，近期一项受到高度尊重的研究表明，年长的台湾人（他们经历了国民党有时是残酷的统治），甚至较他们年轻的后辈更倾向于视自己为纯粹的台湾人。而后者中的许多人对台湾和中国都有认同，这显示，未来台湾人要求正式独立的倾向可能会减弱。整体而言，十分明显，台湾多数人都能认识到对未来持务实、开放态度的重要性；他们也知道中国对台湾的立场、北京日益增长的军事能力、以及加深与中国大陆在经济和社会方面的联系可给台湾带来的巨大利益。尽管如此，大多数的台湾公民不愿被现在的中国当局统治，他们更愿意国际上更高程度地承认他们是一个国家。
对于台湾人的民族主义的渴望，以及他们为了实现这一渴望而情愿冒险的行为，台湾政治领导人的引导以及美国和中国的作为或不作为，都可以对其施加重大影响。简言之，台湾领导人可以极大地塑造台湾的自我认识，以及台湾民众的自决运动，而不仅仅是反映他们的诉求。为此，美国必须仔细地评估台湾领导人的行为，并主动规范之，使其有利于美国的利益。
在这一过程中，美国必须抛弃一种假设，即人民要求自决的表示等于实际的领土主权，而美国的保守派人士和台湾具独立倾向的政治领导人都主张这一假设。但不论美国还是国际社会都从未认同过此一理念，即如果一个民族的大多数人表示愿意独立，不论是通过民主进程（例如公民投票）还是其它手段表述出来，他们就拥有当然的独立权。国际社会并没有承认诸如车臣、克什米尔、科索沃、西藏这些地域是独立国家，尽管事实上，那里的大多数居民都可能会支持独立。实际上，是否承认一个民族具有国家地位要取决于国际社会的协商结果，这里面又高度取决于所涉及的最有影响力的大国的考虑和利益。照此标准，台湾目前不是一个独立国家，因为国际社会的绝大多数成员--包括美国在内--并不接受其为独立国家。
上上策
在国际关系中，国际社会出于道义需要进行干预的情况仅仅出现在，当一个实体（通常为一个政府）对无辜的民众施加严重伤害之时。严重伤害包括诸如种族灭绝、民族清洗、集体强奸及大规模屠杀，这些都属于道德沦丧的行为，可以成为国际干预理由。对于其它种类的剥夺行为，诸如经济奴役、国家系统性地制造贫困、或者剥夺人的政治权利与自由，这些也足以成为国际社会采取行动的理由。一般来说，国际社会不会对这类施虐行为发起战争，它们可能会协调行动，对施暴国家在政治及经济上施加压力。台湾未受到任何上述行为的损害。它的民众没有受到中国的屠杀、民族未受到清洗、也没有被强奸。台湾正在自由选举的民主体制下，享受着经济自由和日益增长的繁荣。中国现在对台湾的主要限制在于，中国反对台湾建立法律上的独立，他不反对台湾目前享受的事实上的独立。台湾的这一困境令人惋惜，但没有任何符合国际道义的理据要求美国冒军事干涉的风险去改变现状。从道义观点来看，华府应该最优先考虑的，是避免台湾海峡两岸陷入战争。发生战争这种情况对台湾带来的伤害之大，同台湾继续维持其目前事实上的自治，简直无法相比。
对“一个中国政策”持批评意见的人还错在，他们认为，既然美国支持台湾的民主，美国同时也就有义务支持建立一个独立而又拥有主权的民族国家。恰恰相反，只有不支持单方面走上独立的图谋，台湾民主才会继续成长，因为改变现状的行为，将很可能在台湾引致一场破坏性的冲突。就美国的战略、政治及道义利益而言，美国只有执行如下政策，才能最好的维护这些利益，这政策就是，美国不仅要致力于阻吓中国对武力的使用，它还要确保，台湾和中国重新统一始终是一个选项。
目前，对此政策最直接的威胁，来自台湾总统陈水扁的一系列动作。2000年上台伊始，陈水扁当时保证，只要大陆不打算进攻台湾，他不会搞明显走向独立的行为，包括不搞影响台湾主权地位的公投。现在，陈水扁宣称中国有进攻的打算，他要在三月二十日台湾总统大选日举行一场全民公投。陈水扁的表面理由是，要以此统计台湾民众对中国部署导弹和「使用武力」的看法。为了
