马克思主义作为一种科学的理论体系要保持旺盛的创造力，就必须使自己能够不断概括把握时代的内容，集中反映时代的本质特征，从而体现着时代精神的精华。赋予理论创新以时代特色，要求我们把发展马克思主义理论与世界历史的发展联系起来，与人类文明的进步联系起来，顺应时代潮流，体现时代要求。

　　理论总是应时代之要求而产生的，马克思主义作为一种科学的理论形态也不例外。恩格斯认为，“每一个时代的理论思维，从而我们时代的理论思维，都是一种历史的产物，它在不同的时代具有完全不同的形式，同时具有完全不同的内容”。如何面对社会历史变迁所带来的挑战，马克思主义创始人给出了明确的答案，即只能在特定时代的条件下去认识，而且这些条件达到什么程度，我们才能认识到什么程度，认为马克思主义基本原理的“实际运用，正如《宣言》中所说的，随时随地都要以当时的历史条件为转移”，随着社会历史的发展，相应的革命措施“都会有不同的写法了”我们很容易辨识马克思恩格斯与列宁在政治理论上的区别：前者认为，社会主义革命不可能在一国首先取得胜利；后者认为，社会主义革命能够首先在一国取得胜利。导致他们观点出现差异的主要原因在于时代不同：马克思恩格斯处在自由竞争资本主义阶段，各个资本主义国家之间的实力相对均衡，所以社会主义革命需要在几个国家同时发生才能够取得胜利；列宁处在帝国主义阶段，资本主义国家之间的力量对比已经比较悬殊，所以社会主义革命能够在相对比较薄弱的环节取得突破。毫无疑问，列宁关于社会主义革命新论断的提出，恰恰证明了马克思主义顺应了时代潮流，研究了新时期出现的新问题，并此基础上作出了科学论断。

　　当代马克思主义的中国化同样适应了时代发展的要求。十一届三中全会之后，我们党认识到当今世界的两大主题是“和平与发展”。正是基于这一正确判断，邓小平科学地回答了“什么是社会主义和怎样建设社会主义”这一当代世界社会主义发展中面临的新课题，开辟了中国特色社会主义的伟大道路，确定了“聚精会神搞建设，一心一意谋发展”的策略。江泽民同志指出：离开时代发展来谈马克思主义，没有意义。要不断实现马克思主义基本原理、基本原则与我国实践条件相结合，要不断丰富和发展马克思主义，从而保持马克思主义的时代性，进而实现马克思主义对我国革命与建设的有效指导。

　　胡锦涛在耶鲁大学演讲中谈到科学发展观时说：“科学发展的理念，是在总结中国现代化建设经验、顺应时代潮流的基础上提出来的。”社会主义市场经济的不断完善，社会主义民主政治的不断推进，社会主义先进文化的不断前进，社会主义和谐社会的不断发展，都是相关领域理论创新与时代发展相符合的结果。正是把握住了时代脉搏，我们党才使得马克思主义在中国保持了旺盛的创造力，才有了中国特色社会主义理论体系，实现了经济持续30年高速增长的世界奇迹，加速了中华民族的崛起和腾飞。中国特色社会主义道路要越走越宽，中国特色社会主义理论体系就必须不断创新和发展，这必须要求我们做到解放思想、实事求是、与时俱进，勇于变革、勇于创新，不断赋予马克思主义以鲜明的实践特色、民族特色、时代特色，在巩固马克思主义指导地位的同时，坚持不懈地用马克思主义中国化最新成果武装全党、教育人民，推动新的实践。