一、毛泽东对党内民主建设思想的探索与贡献：①坚持思想上建党，使党员树立坚定信念。②深入联系群众，反对官僚主义。③从严治党，防止腐败的发生。④坚持和完善民主集中制，维护党的团结和统一。[7]
　　二、邓小平对党内民主建设思想的探索与贡献：①党内民主建设是党的事业兴旺发达的重要保证。②党内民主状况制约和影响着人民民主状况。③发展党内民主，推进社会主义政治文明建设
　　三、江泽民对党内民主建设思想的探索与贡献：①把发展党内民主定位到事关党的生命的高度。②发展党内民主为党的事业兴旺发达提供重要保证和动力源泉。③以党内民主来推动人民民主。
　　四、以胡锦涛为总书记的党中央对党内民主建设思想的探索与创新：①发展党内民主是政治体制改革和政治文明建的重要内容。②发展党内民主是构建党内和谐的重要途径。③围绕党员民主权利推进党内民主制度建设。[8]
　　
　　三、发展党内民主的经验与教训
　　
　　中国共产党在探索党内民主的发展过程中，总结了一些重要经验，同时在这个过程中，也积累了一些教训。
　　（一）发展党内民主的主要经验：
　　有的学者认为，发展党内民主的主要经验：①发展党内民主必须坚持党员的主体地位，保障党员的民主权利。②发展党内民主必须坚持民主与集中相统一。③发展党内民主必须坚持实事求是、一切从国情党情出发。④发展党内民主必须加强制度建设。⑤发展党内民主必须科学判断党所处的历史方位。[9]
　　有的学者认为，中国共产党党内民主的主要经验有：①发展党内民主必须广开言路，尊重党内不同意见，保障党员的民主权利。②发展党内民主必须坚持民主与集中相统一。③发展党内民主的关键是要确立党的代表大会是党的唯一最高权力机关的地位，改革和完善党的代表大会制度，加强党的代表大会及其委员会的权力。④发展党内民主必须加强制度建设，不断提高中国共产党党内民主的制度化水平。[10]
　　（二）发展党内民主的主要教训
　　有的学者认为，发展党内民主的主要教训有：①不可忽视持续清除封建主义遗毒的影响。②不可忽视高度集权的政治体制对发展党内民主带来的消极影响。③不可忽视党内制度建设的与时俱进和系统化科学化。④不可忽视建立强有力的权利运行监督机制。⑤不可忽视改变党内干部民主素质偏低的现状。[11]
　　有的学者认为，发展党内民主的主要教训有：①必须清除个人崇拜等封建主义遗毒对我党的影响。②必须提高党员干部的民主意识和监督意识，改变党内民主素质偏低的现状。③必须进行政治体制改革，逐步消除高度集中的政治体制对发展党内民主带来的消极影响。④必须建立和完善党的权力监督机制。[12]
　　
　　四、发展党内民主的原则
　　
　　对于发展党内民主的原则，邓小平曾揭示了党内民主的三条发展原则：①渐进式、自主地发展党内民主。②党内民主必须以党内集中为指导。③发展党内民主，一靠教育，二靠制度。对党内民主的发展原则，学者们也进行了不懈探索。
　　有的学者认为，党内民主的一般原则有：①权利主体原则。在党内，党员是权力主体，对党内重大事务既有最终决定权。这是党内民主的精髓和核心，是实现党内民主的基础和前提条件。②平等原则。全体党员不论职务高低、资历年龄，在党内的地位是平等的，义务和权利是对等的，在决定党内事务的过程中都是平等的一票之权。③多数决定原则。民主要求必须少数服从多数，否则，意见集中不起来，民主必然流于形式。④选举和监督原则。选举权和监督权是民主的两个最基本的要素。它们既是实现党内民主的重要形式，更是实现党内民主的重要保证。[13]
　　有的学者认为，发展党内民主的原则有：①坚持党的民主集中制原则。②坚持集体领导和个人分工负责的原则。③坚持少数服从多数的原则。④开展批评和自我批评。⑤实行党内监督。⑥对党员进行民主监督。[14]